Ce n'est pas le choix qui manque pour se sustenter. Cela va de la dibiterie, où l'on consomme le mouton grillé essentiellement (très bon marché et copieux), au restaurant gastronomique (en général européen et plutôt implanté dans les villes principales ou les endroits touristiques), en passant par les petits restos sénégalais, libanais (pour le chawarma en sandwich ou sur assiette, le falafel et autres spécialités pas chères du tout), franco-sénégalais, italiens, asiatiques...
- Attention : au Sénégal, pays musulman, la vente de vin, aussi bien dans un établissement libanais que sénégalais, est parfois mal vue. Cependant, la bière locale est assez répandue.
Quelques spécialités sénégalaises
- Thiéboudienne (tiebou dien) : plat national, appelé aussi « riz au poisson », accompagné de légumes. Se consomme traditionnellement au déjeuner. Ne pas s'étonner de le voir orthographié à toutes les sauces (la graphie wolof est ceebu jën). Le tiebou yapp est servi avec de la viande à la place du poisson.
- Yassa au poisson : thiof, ou mulet, mariné dans du jus de citron avec une bonne quantité d'oignons émincés, du piment, du sel, du poivre, puis grillé et ensuite mijoté avec la marinade (saveur légèrement acidulée). Cette préparation d'origine casamançaise est servie avec du riz.
- Yassa au poulet : même principe que le yassa au poisson, toujours accompagné de riz.
- Maffé aux cacahuètes : viande de bœuf ou poulet avec des cacahuètes, des tomates et du riz (ou le niébé, haricots locaux). Attention, ça peut parfois être un peu lourd à digérer.
- Thiou aux crevettes : crevettes à la sauce tomate, avec du riz bien sûr.
- Thiof : poisson très commun au Sénégal (de la famille du mérou), servi braisé le plus souvent.
- Soupe kandia : riz avec un mélange de feuilles, de poisson séché, de viande hachée, d'huile de palme et de gombos (d'où l'aspect visqueux).
- Caldou : poisson cuit à l'eau, accommodé avec du riz blanc et une sauce blanche.
- Beignets de poisson, boulettes de mil : on en trouve partout. Ils comblent les petits creux.
- Lakh : c'est une bouillie de mil et de lait caillé, que l'on consomme à la Korité, la grande fête de clôture du ramadan.
- Ngalakl : mélange de pâte d'arachides, de pain de singe et de mil.
- Poisson farci à la saint-louisienne : le mulet que l'on vide et écaille ne doit conserver que la tête et la peau. Après avoir haché la chair avec de la mie de pain, du poivre, du piment, de l'ail, de l'oignon et du persil, on remplit la bête de cette farce. On recoud et on passe au four ou on le cuit au court-bouillon.
Boissons
Outre les incontournables jus de fruits exotiques (mangue, goyave, papaye, etc.) que l'on trouve à partir de décembre-janvier, le Sénégal possède une variété de jus naturels bien à lui.
- Le bissap : infusion faite d'une décoction des calices de fleurs (rouges) provenant d'une variété d'hibiscus, qu'on appelle aussi oseille rouge, d'environ 1 m de hauteur. On le boit surtout froid, en jus. Ceux qui connaissent les Caraïbes y ont peut-être bu du jus de sorrel : c'est la même chose.
- Le gingembre : décoction de gingembre à laquelle on ajoute de la menthe et de la muscade. Assez pimenté mais très désaltérant.
- Le tamarin (ou dakhar) : de couleur brun clair, c'est la décoction de fruit du tamarinier. Très riche en phosphore et en vitamine B1.
- Le bouye : boisson de couleur laiteuse faite à partir du pain de singe, le fruit du baobab. La pulpe est riche en vitamines B1 et C. Contrairement au jus de tamarin et de bissap, il est connu pour lutter contre les diarrhées.
- Le ditakh (vers décembre-janvier) : jus obtenu à partir d'un fruit qui rappelle par sa forme et par la couleur de sa chair le kiwi, que l'on presse à la main dans de l'eau et auquel on ajoute sucre, fleur d'oranger ou un autre jus de fruits. Réputé pour sa teneur en fer et en vitamine C.
À noter toutefois qu'il est impossible de trouver ces jus de fruits dans la partie orientale du pays.
- Le thé à la menthe : servi partout, tout le temps. La préparation est un rituel minutieux. On le boit dans de petits verres, en trois étapes : le premier thé est amer comme la mort, le deuxième fort comme la vie, le troisième sucré comme l'amour...
- Le café Touba : un café filtre classique mais aromatisé au poivre de Guinée ou piment noir. Consommé, en particulier, par les Mourides.
- Le vin de palme : spécialité de la Casamance, cet alcool est extrait au sommet des palmiers à l'aide d'un petit godet. Doux, laiteux, presque pétillant et très léger lorsqu'il est frais. Puis il fermente rapidement et devient fort.
- La bière : Flag et Gazelle en bouteilles sont les plus répandues (issues des brasseries sénégalaises), mais on trouve parfois des blondes occidentales (dans les pubs et bons restos des grandes villes). La Flag est plus alcoolisée et servie en bouteille de 33 cl (parfois en 50 cl, mais c'est plus rare). La Gazelle, très légère, est aussi la plus populaire et n'existe qu'en 75 cl. Rarement à la pression.
- La bière de mil et l'hydromel : surtout dans le Sud et en pays bassari.
